吉林市地处东北腹地长白山脉，向松嫩平原过渡地带的松花江畔，三面临水、四周环山。东经125″40′～127″56′，北纬42″31′～44″40′。东接延边朝鲜族自治州，西临长春市、四平市，北与黑龙江省接壤，南与浑江市、通化市毗邻。总面积27120平方公里。其中，市区3636平方公里。 “吉林”二字，为满语“吉林乌拉”，原意是指此地靠近松花江之意。吉林旧时称为“船厂”，从明朝永乐十八年（1420年），洪熙元年（1425年）及宣德七年（1432年），都派遣辽东都指挥使刘清在此地造船，准备远征，故称“船厂”。清顺治十八年（1661年）为征罗刹（当时沙俄），也在此造船。清康熙十二年（1673年），修建吉林城池，康熙十五年（1676年）宁古塔将军移驻船厂。乾隆二十二年（1757年）宁古塔将军改称为镇守吉林乌拉等处将军（简称吉林将军）。这也是吉林省正式设治之始，吉林城成为防御沙俄入侵和发展经济的边外军事重镇。 地貌特征：吉林市有"远迎长白，近绕松花"的形势。由于不同时期的大地构造运动，以及江河的侵蚀、剥蚀和堆积，形成了中山山区--低山丘陵区--峡谷湖泊区--河谷平原区的地貌，地势由东南向西北逐渐降低的地理景观。 中山山区，位于吉林地区中、东部和东南部，是全市主要林区和特产区域。南有长白山地龙岗山脉，档南有龙岗山脉的余脉富尔岭，东北部和呼兰岭。松花湖东有老爷岭，湖西有摩天岭、南楼山、肇大鸡山，皆为中山山群。山区中有1000米以上高峰110座。最高山峰南楼山，海拔1404.8米。 低山丘陵区，分布在蛟河、桦甸和舒兰市、永吉县的中部。山岭海拔300400米，少数山峰高600-700米，是开发较早的区域。森林已经逐渐减退。除占地1748平方公里的吉林市城区外，蓁区域是全省重要的农业、林业、畜牧、渔业及工矿区。 峡谷湖泊区，分布在丰满电站大坝到白山水库上游金银别的沿湖、沿区区域，是丰满、红石、白山三大梯级电站建成后形成的地貌区域，环境幽美，景色状观，是大有前途的能源、特产、渔业、旅游综合性经济开区和建立良好生态环境的重要生态经济区。 河谷平原区，分布在松花江中游、永吉县北部、舒兰市中部及松花江支流的局部地段。一般海拔170-220米，耕地集中，土壤肥沃，适宜农事耕作，是重要的农业经济区。

北国江城吉林市有着丰富的旅游资源，是一座具有鲜明的山水风光特色和深厚的历史文化底蕴的魅力城市。群山环抱的吉林市，依托自然优势，夏季是避暑度假的胜地，冬季是冰雪旅游的乐园。 2001年，吉林市被国家旅游局评定为“中国优秀旅游城市”。被国家旅游局评为AAAA级景区两个（松花湖景区、北大湖滑雪场），AA级景区十个（文庙博物馆、龙潭山鹿厂、金日成读书纪念馆、龙潭山公园、蛟河市南湖瀑布、蛟河市金蟾岛、舒兰市森林公园、磐石市官马溶洞、磐石市黄河水库、丰满区磨盘山古文化风景区）和一个A级景区（永吉县兴光朝鲜族民俗村）。 早在清代，“吉林八景”就已享誉关东（“团山双峙”、“龙潭印月”、“德碑夕照”、“药寺晚钟”、“松江渔火”、“八卦孤悬”、“猴石凌云”、“白山鹿囿”）。 吉林陨石为世界之最，它于1976年的3月8日陨落到吉林市，创造了两个世界之最，其一是世界石陨石中最重的一块，重量为1770公斤；其二是下了世界上最大的一场陨石雨。 吉林雾凇与我国的“泰山日出、钱塘潮涌、黄山云海”被誉为中国的四大自然奇观。 青山绿水松花湖，是国家重点风景名胜区，AAAA级旅游景区。2002年松花湖风景区被中央文明办、国家建设部、国家旅游局授予第五批全国文明风景旅游区试范点称号。 吉林市冰雪旅游资源得天独厚，全市拥有近十座滑雪场，被誉为“滑雪天堂”、“冰雪香格里拉”。 江城是满族和朝鲜族的发祥地和聚居地，民族文化积淀深厚，民风古朴。 雾凇奇观、滑雪天堂、湖光山色、满族风情形成了江城旅游产业的核心品牌。 做为中国历史文化名城，江城拥有众多古朴恢弘的文物古迹。吉林文庙、圣母洞、北山古庙群、天主教堂，都是游人经常光顾和向往的地方。 2001年吉林市被国家旅游局纳入“黄金周”预报系统，进入全国31个重点旅游城市行列。 从1991年开始，举办的中国吉林雾凇冰雪旅游节，被国家旅游局列为全国40个重大节庆活动之一。近几年，吉林市政府以旅游为载体，相继举办了“中国吉林国际雾凇冰雪旅游节”、“松花湖之夏旅游节”、“长白山金秋红叶旅游节”等大型节庆活动，使江城的旅游开始走向世界。 近年来吉林市旅游业发展迅猛，已形成吃、住、行、游、购、娱多种门类的旅游体系，具有较强的旅游接待能力。截至2003年底，共有景区（点）80个，旅行社60家，星级饭店38家，全国导游员449名，旅游从业人员近6万人。2003年接待海内外游客728万人次，旅游收入102.3亿元人民币。有旅游定点餐厅、购物场所30多处，专业旅游车队3家。2003年，吉林市政府提出建设 “四市”的宏伟目标，即在“十五”期末，把吉林市建成工业强市、文化名市、旅游大市和具有一定魅力的国际性花园城市。

吉林地区地处吉林省中部偏东，松辽平原向长白山的过渡地带，西起125°40′E，东止127°05′E，南至42°31′，北至44°40′。松花江从东南向西北纵贯全区，地势由东南向西北逐渐降低，中、东部和东南、西南多山地，西、西北部多平原和丘陵。吉林地区为温带大陆性季风气候，其总的特点是四季分明：春季少雨干旱多大风；夏季温热多雨；秋季凉爽多晴好天气，昼夜温差大；冬季漫长寒冷。全年平均气温大致为3-5℃,一月平均气温最低，一般在-18-20℃；七月平均气温最高，一般在21-23℃。全区年降水量为650-750毫米，暴雨多发生在6-9月，冰雹多出现在5-10月，其中5、6、9月为多，地区平均年雷暴日数在50天左右。全区日照时数一般在2400-2600小时。全年盛行西南、西、西北风，平均为3-4米/秒。

吉林地区在农作物主要生长期间雨量充沛、热量适宜、光照充足，气候条件对发展农业生产是有利的，但由于雨量和气温历年波动很大，有些年份的低温、早霜、春旱和夏秋阴雨常给农业生产带来不同程度的自然灾害。吉林地区主要的气象灾害有低温冷害、霜冻、旱、涝、大风和冰雹。