昙华寺位于昆明市东郊2公里处，始建于明崇祯年间，因园内有一株优昙树（实为云南山玉兰，树龄至今已300多年）而得名。
1981年，昙华寺被扩建成一座访江南古典园林的公园，分为前园、中园、后园三部分。前园基本以原寺庙的三进院宇为主，亭台楼阁，假山水榭，花木竹林，回廊曲桥，错落有致。中园比前园稍大，建有一鉴轩、牡丹园、杜鹃园、山茶园、海棠樱花园和儿童娱乐园。在前园大义厅右侧小园中，存有反映朱德早期进步思想的“朱德赠映空和尚诗文碑”。前、中两园新增的钱南园纪念碑廊、十八罗汉、五百罗汉石刻、全国名联碑园等，值得一览。1996年4月，后院的瑞应山上，又新建成一座高48米、七层八角的“瑞应塔”。这是一座可供游人登楼远眺的跌旋式观览塔。登临塔楼，昆明市区林立的高楼大厦以及四周的湖光山色尽收眼底。它的四周山地上，遍植贴梗海棠、火把果、杜鹃花、雪松等花木，还有新建的长廊、小亭和垂钓池。
昙华寺面积约与圆通寺相等，但圆通寺的建筑比较大方、壮观，而昙华寺的建筑则小巧玲珑。