位于宾川县城牛井镇西北约30公里的炼洞乡境内，又名九曲崖、青巅山。距大理市100公里，东西长7公里，南北宽6公里，总面积2822公顷。鸡足山山势背西北而面向东南，前列三峰，后拖一岭，形如鸡足。“前伸三爪，后支一距”，故名鸡足山。它是除了五台山、峨嵋山、普陀山和九华山之外最著名的中国佛教名山，在中国和东南亚国家享有盛名，同时又是著名的风景名胜区。
鸡足山共有40座奇山，30座险峰，34座崖壁，45个幽洞，泉潭百余处。远看山体巍峨雄奇，气势磅礴，近观林壑幽深，原始森林遮天蔽日，塔庙寺庵点缀于危崖高岗，形成了自然景观和人文景观相映增辉的奇景。
鸡足山在鼎盛时，有36寺，72庵，108所寺院，僧人达50O0多。且从唐至清，历代高僧辈出，名闻中外。下车后游罢鸡足山最大的祝圣寺，游人一般要骑马而上。在原始森林中骑马旅行，别有一番情趣，慧灯庵、迦叶殿是两个重要的游览点。鸡足山最高处是金顶，海拔3240米。金鼎寺内有3000多斤重的青铜巨鼎，有高耸入云的楞严塔。登临山顶远眺，可东观日出，西望苍山洱海，南赏祥云，北眺丽江玉龙雪山。明代大旅行家徐霞客至此观后，叹为观止，云“此不特首鸡山，实首海内耳”。