珠穆朗玛峰自然保护区于1989年建立，1993年被定为国家级自然保护区，位于西藏自治区与尼泊尔王国的交界处，保护区总面积338万公顷。区内划分为脱隆沟、绒辖、雪布岗、江村、贡当、珠峰、希夏邦马7个核心保护区；有陈塘、聂拉木、吉隆、贡当等5个科学实验区。
在保护区喜马拉雅山南麓海拔3000米以下的地区，是中国海拔最高的自然保护区，有世界十大景观之一的卡玛山谷，海拔2300米，东西长55公里，南北宽平均8公里，面积440平方公里。
珠穆朗玛峰自然保护区内有原始森林，有被子植物2101种，裸子植物20种，蕨类植物200多种，苔藓、地衣植物600多种，真菌130多种，野生动物中有兽类50多种，鸟类20多种，两栖和爬行类以及鱼类共20多种，属于国家一级保护的动物有长尾叶猴、西藏野驴、塔尔羊、金钱豹、雪豹、黑鹇等10多种，雪豹是珠穆朗玛自然保护区的标志动物。区内还有喜马拉雅冷杉、落叶松、皱皮桦、刺柏灌丛、箭竹、高山栋、云杉、尼泊尔檀木、木兰、乔松、杜鹃等主要树种，还有很高观赏价值和药用价值的长蕊木兰、三七、胡黄连等野生植物。
在林海上边，海拔3800至4500米之间是高山草原，长着蒿草、缀蚤等植物。
雪线以上5500至6000米地带，覆盖着终年不化的积雪。不化的冰雪逐年形成冰川，珠穆朗玛峰自然保护区的最大冰川是绒布冰川，长22.2公里，冰舌平均宽1.4公里，面积达86.89平方公里，是一条复式山谷冰川。除此以外，还广泛分布着冰斗冰川和悬冰川。