阴山横亘于内蒙古自治区的中部，其蒙古语名字为“达兰喀喇”，意思为“七十个黑山头”。阴山山脉是古老的断块山。它东起河北东部的桦山，西止于内蒙古巴彦倬尔盟中部的狼山，东西绵延长达1000多公里，南北宽达50-100公里不等。阴山的最大特点便是南北不对称，南坡山势陡峭，北坡则较为平缓。山脉的平均海拔高度在1500至2300米之间。仿佛一座巨大的天然屏障，同时阻挡了南下的寒流与北上的湿气，因此，阴山南麓的雨水较为充沛，适宜发展农业。
阴山山脉的自然资源非常富饶，原有白桦、青杨、山榆、山柳、松柏等树种。今日的林海之中，增加了人工种植的油松、樟子松、落叶松等树种。其山林之中还栖息着画眉、百灵、斑鸠、石鸡等飞禽以及狼、狍子、狐狸、野兔、青羊、盘羊等走兽。这里亦是远志、黄花、当归、知母、赤芍、干草等200余种中草药的生长地。井眼梁、马场梁、骆驼梁还是山脉中出名的天然放牧场所，是一片片富饶的旱地草场。