我们到欧洲的第二站是荷兰，原定是到阿姆斯特丹和海牙，不走运，遇上了荷兰的女王逝世、出殡，被告知海牙去不了，只能去阿姆斯特丹了。阿姆斯特丹是荷兰的法定首都，作为全国最大的城市，其工商业发达，也是西欧著名的海港，城区大部分低于海平面1-5米，称的上是一座“水下城市”，全靠坚固的堤坝和抽水机,才使得城市免遭海水淹没.过去的建筑物几乎都以木桩打基础，全城有几百万根涂着黑色柏油的木桩打入地下14-16米的深处，如王宫就建在13659根木桩上。市内上百条大小水道纵横交错，有1000多座桥梁在河上，多数是人行的石拱桥。
从德国到荷兰，沿途都是德国、荷兰的大片农田和牧场，都十分好，人少地多，特别是荷兰的地由于是围海造的良田和平原，地较肥沃。荷兰是欧洲的自行车大国，荷兰人身材魁梧、高大，骑的都是28吋的自行车，自行车到处停，都是锁上了粗大的链锁的。我们看到荷兰也有偷自行车的现象，最搞笑的是一些锁在河边、路边的自行车，被人偷了前轮、坐垫，有的只偷剩一个车架。我们在“南天饭店”吃饭，旅游团使这间饭店大大赚钱，99年来的时候装修很差，现在是十分兴旺，装修一新，服务员也多了，做的都是“行货”的五菜一汤，又省事又赚钱，连大厨也不用请了。旁边的钻石加工厂依然故我，热情接待，导购小姐使尽浑身解数，不停的介绍，引诱游客买。
坐船游阿姆斯特丹的三大运河和阿姆斯特丹港是所有旅游团的必备项目，下船前有小姐给拍照，等你游完运河，一个个团的分开摆在公示板上，谁要谁付钱，二欧元一张。游客的增多，也使这个行业大发其财。游艇也改善了许多，有几种语言轮流的讲解，45分钟游完全程，阿姆斯特丹的运河经过的地方都有好的景物，如船屋、七桥连孔、仿古商船等，运河两边和海港的景色也很不错。但是，游艇绝不会停下来给游客拍照，不熟悉的游客就拍不到好的景物。停在运河两边的是各式各样船屋，很有特色，据说是荷兰的穷人买不起房子就住这样的船屋。就是这样的船屋，政府每年要收四百元的停泊费。沿河两岸的房子不少是有上百年以上历史的，窗大门小，据我上次来阿姆斯特丹时的导游介绍，由于过去的荷兰政府是按住房门的宽窄收税的，宽的就收税多，人们为了少交税，都把门做得很窄，因此，旧建筑的楼顶上都有一个吊物钩，用作把大件的物品从窗口吊进屋。
荷兰的风车很出名，成了荷兰的象征。据说，过去荷兰到处是风车，到了现代，风车的用途少了，政府为了保留这些风车，就把一座座的风车卖给居民做民居，象征性的收一荷盾，条件是要负责维护风车。我们到风车村----民俗村参观，一进村就有人给拍照，很快就搞好，游客走时，放在门口的公示栏谁要就给钱。风车村的风车原来是有三十多个，现在只有三个，其他的都拆了造房子，开木履表演、乳酪表演和旅游纪念品商店。商业味重了，反而民俗性的少了，好在还有些荷兰的民族建筑群，小花园等还算是有点看头。但是，比99年时没有多少改善。民俗村可以说是赚钱越来越精明，民俗建筑群里，到处是小商店，卖的都是些工艺品。在民俗村很难找到厕所，村口的厕所，进门要收20分。停车场按时收费，超几分钟也要补交钱才能出村，独家经营，没有人能奈何得了。荷兰的经济在欧盟里是中上水平，国民年人平均收入只有一千四百多欧元，由于经济不好，民俗村这样做，恐怕是不得已吧。我们的导游也是够意思，因为时间尚早，老是引诱你增加项目，另外租小船，再去游运河，还怂恿大家去看荷兰的郁金香。每个项目都要二、三十欧元，谁去呢？
阿姆斯特丹市中心的堤坝广场经常是一些全国性的庆典仪式的举办地。广场中央矗立着为纪念两次世界大战中的牺牲者而建的战争纪念碑，对面是富丽的王宫，这里原来是市政厅，建于1648-1662年，现在是游阿姆斯特丹必去的地方，几乎所有的旅游团都是安排在傍晚或晚上去，既照不了相，又看不清景色。堤坝广场附近的治安又不好，有无业的游民和妓女出没，卖毒品的、小偷什么的很不安全，警察的影子又见不到。在堤坝广场旁边就是“著名”的荷兰红灯区----花街，橱窗女郎、性商店、性表演场所比比皆是，是各国登徒子的“乐园”。不少的旅游团都在导游的带领下，到花街“开眼界”，更有甚者还连群结队到表演场所看“表演”。要看表演，价格就贵了，看一场表演要二、三十美金。沿河两岸的小巷里，橱窗女郎穿着性感的三点式服装，在橱窗里翘首弄姿。据说，凡是橱窗拉了帘的就是在做“生意”的了。
各旅游团的晚饭都是在堤坝广场附近的几家饭店吃，有福禄饭店、中国饭店、北京饭店等好几家，饭菜质量都不好，服务差，尤其是福禄饭店，几层楼只有一条窄窄的楼梯，要是失火或有什么意外就惨了。