（二、６）制沙的典范——沙坡头
走近沙坡头，滔滔的黄河中古老的羊皮筏正悠然地徘徊。
羊皮筏子是一种古老的水上运载工具，就是由十多个羊皮“浑脱”并排绷在木架杆上制作而成的气囊“船”。浑脱的制法是将羊杀死以后从屁股上开口，掏出内 脏，然后从开口处按自后而前直到头部，像脱衣裳一样，把囫囵羊皮剥下来，割去头蹄，扎好开口，灌人盐水和香油，待熟制、发酵并有油浸出时再加以鞣制，注入 新的油液，扎口充气，就成了浑圆气鼓的浑脱。木架杆横杆细，竖杆粗，经纬交织，就地取材，制作简便。
一般的排子由十三个浑脱分三排组成，上下各五个，中间三个，上下错开陈放。浑脱与架杆用绳索相绷连接，捆上取下十分方便。皮筏很轻，湿水以后不过一百多 斤重，浮力极好，排子匠只用一只小小的木桨就能拨得它在水里转动，顺水而下，如在箭上。如果要求快行，筏工稍一用力就行。大筏由两个或四个小筏拼装而成， 并在上面铺有木板，人可在筏子上走动。乘这种大筏可在黄河里行半天、一天，甚至两天。
以前只在电视中见到黄河边边上的人背着偌大的羊皮筏子，以缓慢沉重的步子走向黄河，如今这一切极为真实地出现在我的眼前，将我的思绪又带回到远古。河边一架像要散架的古老黄河农耕文化象征的水车正吱吱呀呀地叫着，恍然间历史倒退了几百年。
转身走上沙山，感受一下这里沙山的壮观。提到沙坡头，我不禁想起唐朝时，大诗人王维以监察御史之职出使塞上，来到宁夏一带，写下了《使至塞上》的著名诗 篇：“单东欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢侯骑，都护在燕然。”这里确实是一个体验“大漠孤烟直，长河落日 圆”的好地方。
沙坡头地处腾格里沙漠东南缘。腾格里沙漠是中国第四大沙 漠，沙丘连绵起伏，沙层厚达７０～１００米，为世界罕见。其中，流动沙丘占７１％，每遇风暴，铺天盖地的黄沙把一切变得无形，沙丘便稍稍地移动了。沙坡头 一年中要刮３００多次风，沙暴频仍，平均每１０小时便见风沙弥漫；沙丘平均每年移动２～５米；３００年来，腾格里沙漠不断南侵，迫使中卫绿洲后退了７.５ 公里，２７００多公顷良田被沙海吞没。
沙坡头以治沙成果而闻名。沙坡头是 中国第一个具有沙漠生态特点，并取得良好治沙成果的自然保护区，是干旱沙漠生物资源“储存库”，具有重要的科学研究价值。包兰铁路在中卫境内六次穿越沙 漠，其中以沙坡头坡度最大，风沙最猛烈，为了保证铁路畅通，避免路轨被沙埋住，从５０年代起，在铁路两侧营造防风固沙工程。
他们用的是麦草方格固沙法：在铁路两边连绵起伏的沙丘上，用麦草压入沙中，造成一个个草方格的沙障，草格连成的巨网，达４８００多公顷！在沙障里，种上 沙生植物，几十年下来沙层上逐渐覆盖了土壤结皮，形成植被；又引黄河水浇灌，在沙丘上营造防风固沙林带，在荒漠上开垦果园和良田。绿洲不断扩大改造了大漠 的苍凉，金色沙海翻起了绿色的波浪，包兰铁路沙漠段几十年来安然无恙。
沙坡头作为征服流沙的一个成功范例，引起了全世界治沙界的普遍关注，联合国环境规划署组织各国的环保专家来取经，从此沙坡头名扬海外，被称为"沙都"、"绿色长城"。这里的治沙成果１９９４获得联合国“全球环境保护５００佳单位”。
沙山顶上，性情温和的骆驼正驼着行人以千年不变的深沉步伐行进，游兴尚浓的游人一遍遍地爬上沙山并从高处滑下，体验着鸣沙的快乐。沙坡头将历史的古老厚重与现代的幽然轻松极好地融合在一起，带给人无尽的遐想。
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