敦煌：历史与现实
初到敦煌，感觉到了天边，到了世外，穿过一片片大漠戈壁，穿过一片片不毛之地，蓦地出现这么一块风水宝地，怎一个惊异了得，想来中国也真是太大了。
莫高窟是不必说了，就是月牙泉的知名度也非是中国的那一个泉所能比得了的。历史的、现实的幸运女神总是毫无保留地垂顾于这个边陲之地，那么不可思议，又那么合情合理。
在航海技术还未足够发达之前，丝绸之路是中西方的物质文化交流的唯一通道。从当年的长安出发，在敦煌再向西分为南北中三路。北路是现在的哈密、乌鲁木齐、伊犁一线，出阿拉木图、碎叶城；中路经玉门关、楼兰龟兹喀什沿塔里木河穿越盆地，经疏勒入大宛国（今费尔干纳一带）；南路从阳关出发，走塔克拉玛干沙漠南缘，经楼兰、若羌、且末、于阗诸国，进入大夏国（即今阿富汗，伊朗一带）和印度。
优越的地理位置，使敦煌成为中西交通的"咽喉锁钥"。中国的丝绸及先进技术能够源源不断地传播到中亚，西亚和欧洲；欧洲、地中海沿岸和西域的玉器、玛瑙、奇禽异兽、农作物等也能够长途转运到中原。各国使臣、将士、商贾、僧侣往来都要经过丝路要道敦煌，敦煌逐步发展成为西北军政中心和文化商业重地，成为"华戎所交大都会"。据记载，在唐朝，敦煌的灯市规模曾一度仅次于都城长安，足见其繁华之盛。
敦煌是佛教东传的通道和门户，也是河西地区的佛教中心。一大批佛学高僧在敦煌讲经说法，河西各地的佛门弟子多来此地研习佛学。法显、鸠摩罗什等佛学大师无论东进还是西去都在敦煌留下他们的足迹。还有后来的唐玄奘、马可波罗等人，无不以敦煌作为他们的目的地和出发点。
“羌笛何须怨杨柳,春风不度玉门关”，“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”。敦煌留下了太多的诗篇。历经千年的历史烟云，阳关，玉门关早以成为一废墟，仅留下一点断垣残壁供后人凭吊瞻仰或游览把玩。曾有多少诗人骚客在此“执手相看泪眼”，“无语凝咽”；曾有多少使臣商贾在此依依话惜别；曾有多少将士豪杰在此生死两茫茫……
生在这样一个充满了无数辉煌与传奇、富丽与神圣的地界，今天的敦煌人无疑是幸运的。2005年敦煌的旅游收入可达四亿多元。对于一个人口只有十余万的边陲小县，旅游已是这个县的经济支柱。其实，敦煌的旅游业还大有潜力可挖。敦煌可优先考虑发展旅游相关的文化产业，而不应该是什么“工业强县”，要知道，敦煌的水资源是十分宝贵的。如在旅游旺季，可定期演出如“丝路花雨”之类的传统剧目。相信在敦煌看“丝路花雨”会别有一番风味。这样既能有效地疏散游客，又能增加游客的滞留时间。游客得到了满足，地方增加了收入，何乐而不为呢？