6到9米的长布裹身、色彩火红而闪亮，让人着魔的沙丽在西方人眼里已经成为印度民族的代名词。然而，在拉贾斯坦宫殿之外，年轻的都市小姐们正开始潇洒地褪去母亲的传统沙丽，为自己打造时髦性感的摩登形象。
Malini Ramani将自己裹在一件紧身T恤和一条迷彩牛仔裤中，看上去就像个芭比娃娃。她的办公室也完全用一种粉红的色调来装饰，和她的形象很相配：可爱，性感，魅力十足。让人意外的是，她从没有接受过任何西式教育，至于她身上的这些流行元素，从她2002年在新德里从事服装工作时就开始显现了。这里的工作室和陈列室都由她一手设计。房子的顶部是红色大理石的清真寺尖塔，二楼被一扇天鹅绒屏风从中间隔开，屏风后有一些工人还在仔细地描绘彩色玻璃上的图案。而这些图案也会被Malini Ramani用在她设计的女式绉纱圆帽上！不错，她是一位“时装设计师”，是这个传统东方古国的新新人类。
自从甘地的印度社会党向世界敞开了印度的大门，各地的时尚讯息便纷纷涌入这座神秘的万神殿。人们开始崇拜板球高手和宝莱坞（印度的好莱坞）的电影明星。成批的女性时装店不断兴起，它们都有一个共同的特点：将西方时尚元素和本民族传统服饰相结合。时尚的服装设计师自然受年轻女性的欢迎，却让沙丽的制造商们恨得咬牙切齿。
当然，那些传统的小裁缝们并没有完全消失，他们还是兢兢业业地为一些农村妇女制作传统服装。不过，在大多数地方，服装行业发生的变化是显而易见的。15年来，大部分城镇居民一直都习惯穿合成纤维的灯笼裤和齐膝上衣的装束。尽管灯笼裤至今仍然是印度人民的基本服饰，但却有了很大的改变。“裤子的形状已经跳出了原有的框框。今后服装与身体越贴越紧的现代趋势是不可避免的。”印度服饰设计协会主席Vinod Kaul证实道。
街头装束时尚前卫
最容易接受新事物的似乎总是青少年。在德里，改变服装的风潮象蘑菇云一样地扩散，笼罩市区内外。两个较为偏远的地区——Qutub minar enclave和Mehrauli尤其值得一看。最有趣味的是那里一半都市一半乡间的布局：一路走去，沿途是丰收在望的芒果园、长途汽车终点站以及皇家陵墓公园……而这样的景色中，却随处可见一些充满现代气息的服装店和小型商业中心。这就是德里南部的时尚之都，用4x4米的烟玻璃装饰的商铺穿插于大型豪华农场和小型家庭农舍之间，每天都吸引一大群有钱的顾客，到这里来寻找时尚杂志上看到的新款服饰。这里购物氛围轻松，不过价格不菲。一件Kurti（传统女式上衣，由男式传统上装Kurta演变而来）要3000卢布，约合600人民币，相当于那里一个普通城市居民半个月的工资。
因此，如果想要模仿电视中女明星的穿着打扮，又不想让囊中羞涩的父母破费太多，还是应该选择到别处去挑选衣物吧。例如往北约10公里的Sarojini，那里有许多露天集市，是出口转内销商品的聚集地……当然，还有许多假名牌。同时在这里也可以嗅得到印度服装市场的新动向。我们可以在这里找到所有街上流行的装扮：T恤衫，网眼袜，木质厚底凉鞋，流苏牛仔，还有轧花粗布……
和年轻姑娘不同，稍微成熟一些的印度女性不太喜欢那种松松垮垮，怪里怪气的打扮。不过传统的沙丽也不再是她们的日常装束。她们通常会购买一些女人味十足，轻盈飘逸的衣裙，然后遇到在篝火边举行的庆典时好好展示一番。“T恤牛仔对于一个现代女性来说最合适不过，也是最实用的，”Bhoumi这样说。她只有在参加庄重的婚礼或宗教仪式时才会披上沙丽。“为什么你们要把我包裹在这9米长的布料里？只有宝莱坞的女明星才能穿着这么累赘的东西又唱又跳。而且，她们身后至少有10个人会帮助她们重新整理。”对于16岁的城市姑娘Rimkou来说，穿沙丽的时代已经一去不复返了：“布料不错，挺舒服的。但是如果要穿着它出门，我的朋友肯定会嘲笑我。现在最跟风的做法是去买泰国制造的衣服。”
国际品牌引领潮流
有人说，印度可能是现在世界上唯一一个演员们仍然用“湿透的沙丽”来体现性感的国家了。四千万印度中产阶级女性，很可能要为这个古老国度的传统服饰划上一个句号。不出多少时间，就会有更多的印度女性会想和MTV中的性感女星一较高下，这可是全球成衣品牌梦寐以求的巨大商机。只要看看25岁以下的年轻女性占城市女性比例的54%，就可以想象一下潜在的消费市场有多大了。这还没算上尚未被同化的偏远乡镇的妇女。在印度，每年女性成衣销量增长率达20%。而在西方，当纺织业增幅达到0.5%时，就该当作节日来庆祝了！
欧洲和美国的许多大品牌已经纷纷在这里登陆。流行品牌先锋Benetton于1992年在孟买海滨的美丽城市新德里扎根，并很快扩展到45个印度城市。随后，Mango, Lacoste, Pepe jeans等品牌也纷至沓来。最近挺进印度的是著名的Louis Vuitton。而Triumph也以迅雷不及掩耳之势攻入了内衣市场……
印度会成为 “世界化”这个食人妖魔的下一个猎物吗？不过就算如此，她还是可以从中获得相当的收益。因为在印度，从棉纺厂到成衣厂都已经拥有先进的生产设备。一些通过ISO认证，拥有符合欧洲标准设备的转包商及外贸公司，他们生产的成衣也已经陈列在了Lafayette和Casino那样大型卖场的货架上。另外，一些国外品牌，例如Tommy Hilfiger，已经开始准备在当地生产自己的产品来进攻市场。当然，印度并没有打算长期扮演“执行者”的角色。为了配合纺织工业的飞跃，印度于1987年成立了国立时装设计学院，旨在培养一大批年轻的本国时装设计师，接过西方大师手中的接力棒。印度服饰设计协会的Kaul先生已经提出了一个宏伟的计划：从现在开始到2015年，要将20个印度服装品牌打入世界时装界！
沙丽霓裳成为礼服
要实现这个计划，首先要让本地设计师创造的品牌以及本国工业打出的“印度制造”旗号为全世界欣赏并接受。现在我们已经看到了一线希望，本地服装的设计风格十分独特。Manish Arora，一位当地很受欢迎的女设计师推出了她的“沉鱼落雁”系列。其中的代表作是一条带小圆点的酒红色绉绸裙，用三层橘色蕾丝镶边，再缀以花饰和金属网丝。穿在一个有着天蓝色眼睛的瘦小模特儿身上，配以粉色系列的妆容，效果几近完美……
事实上，印度时装界的确有一批优秀的设计师，包括Rohit Bal, Tarun Tahiliani, JJ Vallaya等。不过，这些大设计师主要为婚礼设计礼服，在沙丽上用精致的刺绣，还有Swarovski的金片和水晶做装饰，价值65000卢布，约合13000人民币。虽然高贵美丽，却无法贴近大众。
“的确，除了圈内人士和专业杂志，没有人会对我们究竟在做什么有一个具体的概念，”作为年轻一代中最具天赋设计师之一，Rajesh Pratap Singh承认说。不过，当地纺织业巨头Raymond有限公司却有相当不错的成绩。它和6位时尚界精英合作，开设了服装连锁店“Be”。在店内的柜台上，既有印度和西方风格相结合的时尚洋装，也有丝绸质地的Pajamas，一种印度男式正装，以及农妇日常穿着的衬衫和一些仿古式样的长袍。连锁店的业绩令人满意，平均每天有15件的销售量。讲究的做工、时髦却不招摇的款式，正合那些并不想完全效仿Britney Spears却又想做一个时尚青年的印度女孩的胃口。
带流苏的牛仔裤最终将会像韩国小轿车那样快速在印度城市中流行开来。但是“印度风格”还是会成为各个阶级穿衣的共同追求。不论在印度的哪个地方，传统的沙丽还是会和Sherwanis（印度传统女士礼服）以及长大衣式的男式礼服一起放在衣柜里，就像日本和服一样，只有在出席重大盛会时才会拿出来穿戴。也许有一天真的会像一位印度服装大师所预言的那样，印度服装将会“打破以前的单一性，融入国际时尚潮流：今天穿印度式Kurti，明天换上中国丝绸唐装，后天为什么不试试西部牛仔服？”最终受益的还是广大的印度女性消费者。
（大都市）