瑜伽最早出现在5000年前的古印度。瑜伽一词原意是结合、和谐，古印度人修练瑜伽术是追求天人合一的修行最高境界。公元2世纪，派坦伽利(Patanali)撰写《瑜伽经》，将瑜伽定义为： niyama 纯洁的操守；Asana身体姿态；Pranayama呼吸的控制；dharana集中意念；dhyana冥想；Samadhi至善境界等分支，意在传播瑜伽的智慧精髓。
位于印度北部Uttarnchal邦的瑞诗凯诗Rishikesh堪称世界瑜伽之都，全球有资质的瑜伽教练60％以上都到瑞诗凯诗修行过。在这个人口不到7万的小城里，有100多家瑜伽学校，成千上万名不同肤色的瑜伽爱好者每年不辞辛苦地赶到这里，为的就是得到当地瑜伽大师的指点，寻找心灵中的至纯之地。
世界的瑜伽首都Rishikesh
位于喜马拉雅山脚下的宁静小城镇瑞诗凯诗，被印度的圣河恒河分为两半，一条总长约1公里的“瑜伽一条街”沿河而建。瑞诗凯诗之所以成为瑜伽之都和其独特的地理位置不无关系。在印度人的心目中，喜马拉雅山是大神湿婆居住和修炼的地方，几千年来，期望通过修炼而摆脱生死轮回的人们聚集在这里，冥想世间哲理并反思对生活的态度，瑜伽文化由此诞生。
这里的瑜伽学校规模和特色不尽相同，有的与印度教庙宇融为一体，有的则和普通的青年旅馆没什么两样，一间宽敞而通风的大厅便是学员们练习瑜伽的地方。学员以外国人居多，金发碧眼却身着印度传统服装的西方面孔随处可见，有的人将瑜伽垫卷起来连同行囊背在身后，再加上一顶大大的遮阳草帽，活像中国电影里云游四方的道士。瑞诗凯诗没有大型车辆通行，街上四处游荡的牛从散坐着的苦行者中间悠闲走过，人的心情自然而然地放松了下来，时间仿佛也放慢了节奏。
整个小城里，从最奢华的酒店到街头摊贩全部只提供素食，看不见半点肉，就连印度最知名的“坦杜里”烤鸡块也被土豆块所代替。练习瑜伽的人们饮食就更加简单，一小碗咖喱米饭和豆子煮成的菜汁，再加上一杯桶装的矿泉水，便是用以填饱肚子的物质食粮，也许这正代表了瑞诗凯诗人自己的处世哲理和生活态度。
修习瑜伽的场所
瑜伽与印度宗教密不可分。瑞诗凯诗几所知名的瑜伽学校都设在印度教庙宇的静修院当中。传授瑜伽课程只是大师生活中的一部分，基本的入门课程则大多由其弟子来进行指导。在这里学习瑜伽没有严格的要求，人们可以从最基本的体式训练学起，也可以直接进行打坐冥想。一般每节课时间一个半小时，收费50到100卢比（1美元约合43卢比），附属的学员宿舍设施比较简单，80卢比基本上解决了一天所有的食宿开支。来自世界各地的瑜伽爱好者在这里进行着各自的修习。他们中的许多人最初只是想到瑞诗凯诗来看一看，结果却因迷恋上瑜伽课程而一直留了下来。
Sivananda Ashram是最古老最活跃的道场，由Sivananda大师所创立，目前有3位师父在主持，可以学习到印度最古老的哲学经文Bhagavad Gita与Upanishads。这里同时也提供游民与穷人医疗服务与餐食。每日在顶楼的瑜伽课程不收费，但须自备垫子，早晨是男子瑜伽课，傍晚是女子瑜伽课，周日采男女共同上课。聚集亚洲面孔的瑜伽道场-Yoga Niketan
各项规定相当严格，烟酒、荤食、大蒜洋葱等刺激物品一概禁止，弹奏乐器、电子用品也不可以使用，另外，不可以进入别人的房间与门禁也有规定。各项规定听似严厉，但是这只是生活上共同遵守的规范。道场内气氛轻松祥和，也有独立的图书室提供许多外文刊物给来自海外的朋友阅读。
TIPS
世界知名瑜伽疗养地
在喜马拉雅山上的顶级瑜伽疗养之地ANANDA
曾经让麦当娜流连忘返的Ananda是以瑜伽与印度传统草药疗法Ayurveda作为号召的顶级疗养中心。每一位入住的客人都必须经过医生的看诊，依照每人不同的生活方式与身体状况提供不同的疗程与瑜伽的练习。
揉入瑜伽体位的SPA按摩Amanbagh
属于Aman饭店集团的Amanbagh是一间以粉红色斋浦沙石作为建材的印度风格饭店。除了顶级的设施与服务令人赞叹之外，Amanbagh提供清晨带领客人前往莫卧儿王朝的古迹前作瑜伽的服务。沐浴在晨曦当中，在古色古香的遗迹当中作瑜伽让人有一种与古印度相会的神秘感应。
食
印度菜式是以鸡肉、羊肉、鱼肉等为主菜，配以米饭、印度薄饼或面包，辅以香辣调味料。其他菜式有咖哩姜饭（Biriyani）、洋葱炸成的春卷、黄豆汤（Dhal）、羊肉串及腌泡鸡肉（Tandoori Chicken）等印北主食是薄饼及炸面包，而印南则以米饭为主。其中最受人欢迎的一道菜叫做坦肚哩（Tandoori），是用香料腌过的鸡，放入一种印度特制的炉灶上用文火烤，烤至恰到好处时，鸡肉芬芳而肉汁也未被烤干，美味可口；鱼也可以用同样的方法来烤，另有一种叫做咖喱料理，是把肉用凝乳泡软，亦可尝试。还有一种未切的面包叫Nan，一般老百姓常常吃。印度人吃东西，习惯用手抓着吃，如果旅客上想尝试一下用手抓饭的滋味，请务必用右手。
宿
游客宿舍（Tourist Bungalow）设有大房、双人房及四人房等，设备齐全，浴厕共用，有餐厅供旅客用膳。此类宿舍有一般酒店的规模及服务，较高级酒店便宜，一般外国自助经济式的旅客多找这种旅店住宿。旅店（Lodge／Guest House）适合自助式旅客；价钱便宜，设备则较简单，有公共浴室、印度式蹲厕、电风扇等设备。旅客须注意门锁是否损坏，使用自备铜锁则较安全。青年旅舍（Youth Hotels）非青年旅舍会员也可人住，费用和会员相差不大。多数印度青年旅舍是大房，离市区颇远，设备较为简单，但有公共浴室、电风扇、厕所、储物柜，部分旅舍有食物供应，费用也便宜，还可代旅客保存贵重物品。
行
印度火车票分为5种：头等空调卧铺、头等卧铺、头等空调座位、二等卧铺（分二层和三层式）、二等座位。不是每列火车都设有5种等级车票的，旅客须在购买车票时预先查明。少数列车会设有餐厅车厢，供旅客用膳。印度火车亦设有印度火车证（India Pass）提供给游客在一定期限内，无限次乘搭印度各线火车，期限可分为7天、15天、21天、30天、60天和90天。火车证分为3类，设有冷气位、头等和二等，游客可向印度各火车站查询购买。
长途巴士主要有3种：豪华冷气巴、冷气巴及普通旅游巴士。上车时要依车票编号入座。故相对而言失窃机会减少，搭乘长途巴士游览印南会很安全。加上印南大城市的长途巴土总站均采用电脑订票，班次频密，旅客乘坐长途巴士会很方便快捷，不过其价格略高于火车票。
市区巴士分为双层及单层两种，有专人负责售票。双层巴士多是传统英国式，在车尾上车，没有车门。在印度乘搭市区巴士会很挤迫，登车非常困难，并须注意个人贵重物品，因为市区小偷横行。一般车费在2卢比上下，但若前往郊区则会略贵，视乎车程而定。
的士一般都要上车前议价。只有在大城市的著名酒店停泊的的士会依计程器表收费，但数量不多，司机颇友善。的士通常停泊在机场、火车站及著名酒店门前。
特别提醒
在印度乘搭火车，二等座位非常拥挤，尤其是印北火车，加上小偷特别多，旅客应尽抢购买头等或二等卧铺车票，以保安全。
印度的作息时间较我国为晚；一般早餐时间为7：30－9：30，午餐为13：00－15：00，晚餐为20：00－23：00。
印度为霍乱疫区，饮食须格外小心。不可吃生冷食物，饮水最好买瓶装的矿泉水，果汁切勿加冰块，因为冰块是生水制成的。最重要的，必须养成饭前洗手的习惯。为防止腹泻，最好不要在街边吃食物。
印度是一个小费世界，若有人说出"Basksheesh"，即请付小费的意思。但游客应根据环境及情况才付小费，通常付的小费越多，所接受的服务更佳。计程车不必给小费，因为其车资已依照里程表乘以了一定的系数。餐厅服务员的小费，约为账单的5%。但总消费额在300卢比以下行，则为10%。如账单中已收了服务费，不必再给小费。
（环球游报）
最后更新时间:2007-9-3 1:47:16