洪洞明代监狱是我国唯一的、保存最完整的明代县衙古监狱。它始建于明朝洪武一年（公元1368年），距今已有600多年的历史，当年北京名妓苏三在洪洞蒙冤落难就囚于这里。
当您踏进过厅，映入眼帘的一条狭窄的南北通道。通道两端各有东西对称的6间普通牢房，每间牢房门低窗小，占地只有4平方米，小土坑距地面不足1尺。据史载，狭小的牢内少则关五六人，多时关十几人。
监狱最引人注目之处是死囚牢。牢门上方有一石刻的动物头像，传说它的名字叫狴犴，是龙王的第四个儿子，凶猛善搏，生平好讼。龙王派它镇守牢门，看管囚犯。古人常把它刻于牢门之上，因长得像老虎，所以俗称“虎头牢”。
进入虎头牢，是一个小四合院。人在院中如落井底，小院北面有一孔枕头窑，被隔为三间，东侧的窑洞关押着重刑犯。枕头窑的西侧就是当年囚禁苏三的地方。牢内阴暗潮湿，就着从双棂窗射进来的缕缕光线，依稀可见土坑上苏三的模样：孤灯夜重，是否想起了那短暂而又幸福的时光？刑讯杖下，是否回响着那悲悲切切的哭诉？残酷的刑法磨不灭苏三对爱情的忠贞，痴情的守候却让她望穿了秋水。
在院子当中有一口小巧玲珑的水井，深不过六七尺，井口直径只有23厘米，这是统治者防止犯人投井自杀专门设计的。狭小方正的青石井台上，有十几道绳痕清晰可辨，是历代犯人打水时用绳子拉磨出来的。这深深地槽痕浸透着古代劳动人民的血泪。记载着残酷的封建刑律挥抹不掉的历史阴影。
著名文物专家、原国家文物局局长王冶秋先生曾在此院赋诗：“虎头牢里羁红妆，一曲搅乱臭水浆。王三公子今何在？此地空余丈八墙。”丈八墙可说是明代监狱最具特色的地方了。墙高一丈八并不为奇，堪称奇特的是它1.7米的厚度。墙体里全部用沙子填满，犯人想要逃跑，唯一希望就是在南墙打洞。然而一打洞，沙子就会哗哗地流下来。洞口越大，沙子的流动速度就越快。所以，犯人想要打洞外逃是根本不可能的，这足以可见统治者的用心良苦。
600年的沧桑巨变，600年的历史演进，这里留给人们的不仅仅是一座监，而更多的是深沉的思考……
洪洞县：位于山西省，距太原250公里，。因县治邻洪崖、古洞而得名。在京剧《玉堂春》中有一句著名唱词：“洪洞县里无好人”，自此蜚声远播。其实，洪洞自古好人多，洪洞是华夏民族寻根问祖的圣地。