辽宁省义县的奉国寺始建于辽代，是全国第一批重点文物保护单位。金元两朝，是奉国寺的兴盛时期。近些年来，常有游人询问：“辽代寺院所剩无几，这建筑宏伟、艺术精湛的奉国寺是怎么保留下来的？”应该说这是近千年来，多少代人精心保护、补缺扶危，才使奉国寺度过5次危难而沿故成新。
金辽之战虽恶唯奉国寺幸免于难
辽朝末年政治腐败，辽朝统治集团与女真族矛盾日益尖锐，以至女
真人阿骨打举旗抗辽。这场战争打得非常残酷。女真军队所到之处，大型建筑被摧毁，契丹人墓葬被挖掘。
在金灭辽的战争中，攻打五京时皆由金太祖阿骨打异母兄弟都母率军。在由都母率军征服的地区中，上京、中京、西京均遭严重破坏，而宜州由都母两次征讨，照理破坏性也不会很小，但有证据表明，当时的奉国寺并未受到严重破坏，这一定是另有原因。现在虽然无法查明在金灭辽的战争中，奉国寺是因何幸免于难的，但奉国寺总算度过了一场劫难。
元朝灭金大战王询率兵护寺有功
蒙古太祖八年(1213年)，金朝就已经失去了对义州(今义县)的控制。契丹族后裔、开义人王询聚众10万占据开义，成为义州一带最有势力的豪强。蒙古太祖十年(1215年)，太师木华黎征讨途中经义州，王询出迎投靠木华黎。木华黎任命王询为元帅，仍统领原班人马，兼管义州、川州(今北票境内)两州事务。
元大德碑说：“金紫光禄大夫兵马都元帅王公(即王询)，嗟百年营缮之劳，忍一旦毁残之易。即命麾下士常加巡卫、号令严明，莫敢犯者。”从这里可以看出，在元灭金战争中，时任义州军政总管的王询为保护奉国寺起了重要作用。
庚寅地震强烈公主驸马施财修复
元大德七年《重修大奉国寺碑》载：“又经庚寅地震，欹斜骞崩，殆不可支”。所谓“庚寅”地震，发生在元朝至元二十七年(1290年)八月癸巳日，以元朝大宁路治所武平(今宁城)为震中。义州距武平较近，民用建筑损毁很多，奉国寺也受到严重影响，达到了“欹斜骞崩，殆不可支”的程度。元成宗的堂妹普颜可里美思公主，驸马宁昌郡王施财，全面维修了当时奉国寺的所有建筑，使殿堂楼阁连延数百楹灿然一新。
解放义县激战解放军遵令保文物
1948年，中国人民解放军为切断沈阳之国民党军撤向关内的退路，决定先攻打锦州。攻取锦州需要首先扫清锦州外围之敌，所以先攻打义县。国民党在义县布置兵力1.2万人负隅顽抗。
解放义县一仗应该说打得非常激烈，国民党的飞机大炮都投入了战斗。攻战中，奉国寺大雄殿被一颗炸弹击中，所幸炸弹没炸，只是砸穿了屋顶，碰破了西侧第一尊佛像局部。
为什么在这样激烈的攻战中，奉国寺没有遭到毁灭性破坏。原来，解放战争伊始，解放军就下达了保护祖国文物的命令，由古建筑学家梁思诚绘制了古代建筑所处位置图，发至各军兵种，供作战使用。
“文革”风狂雨暴干群巧妙护古寺
1966年，“文革”运动冲击文物部门，全国文物遭到严重破坏，义县奉国寺也岌岌可危。奉国寺一批干部群众讲究工作方法，不顾个人安危，努力开展工作，使其转危为安。
沈阳某学院红卫兵闯入奉国寺，欲铲除佛像。市文化局文物科的刘谦就与红卫兵一起看大殿的柱子，说柱脚做法，讲斗拱的力学原理。他说：“你们都是大学生，都是有学问的人，你们肯定会努力保护祖国文物。”一番劝说，令这批红卫兵撤离了奉国寺。
没隔几天，有“清华大学红卫兵”进入大雄殿，写了一条“造反派要保护文物古迹”的标语后，便撤离了奉国寺。接着有一天，当阜新煤矿学院红卫兵蜂拥而入奉国寺，发现了清华大学红卫兵留下的标语后，转了一阵便撤走了。后来，有红卫兵把沿街水泥大门上的大佛寺3个字凿掉了，而古建筑和佛像均完好无恙。
现在的奉国寺由大雄殿、西宫禅院、无量殿等建筑组成，虽不及金、元时的规模，也仍然是个完整的古建群，成为东北地区一大著名景点。
