美景篇
娉婷妖娆瘦西湖
来扬州有三件事不可不做,不然就白来了。一看扬州美景;二是品尝淮扬菜;再就是感受扬州的沐浴文化——泡澡堂。既然“下”到扬州,自然要先游扬州最负盛名的美景——瘦西湖。“天下西湖,三十有六”,唯扬州的西湖,以其清秀婉丽的风姿独异诸湖,占得一个恰如其分的“瘦”字。扬州瘦西湖湖面虽不大,但水面狭长曲折,显得清雅幽深富于变化。一泓曲水宛如锦带,如飘如拂,时放时收,较之杭州西湖,另有一种清秀的神韵。
十里瘦西湖,有长堤、徐园、五亭桥、白塔、二十四桥等名胜。游览扬州的瘦西湖最好是乘船,绕瘦西湖游一圈,慢慢欣赏着细细长长的河道蜿蜒曲折,看那两岸边的三步一桃五步一柳。
瘦西湖最壮观的部分是五亭桥和白塔。据说是扬州盐商和地方官员为迎接乾隆皇帝,仿照北京北海公园的景色而建。五亭桥仿照北海的五龙亭,但扬州的工匠别具匠心将桥亭融为一体,桥上置亭。五亭桥被我国著名桥梁专家茅以升誉为中国最秀美的桥,桥上五亭显南方之秀,桥身显北方之雄,南北两种风格融为一体。五亭桥南为莲性寺,里面有名的建筑便是白塔,其巍峨矗立,已有近两百年的历史。塔身为砖结构,整个造型与北京北海白塔相似。
瘦西湖上的二十四桥是一座汉白玉拱桥,其孔半圆,倒映水中,酷似一轮满月。唐人杜牧诗句“二十四桥明月夜,玉人何处教吹箫”, 让人感到十分的娴静和幽远。可见古时的二十四桥是夜晚赏月听箫的绝佳去处。传说隋炀帝曾与二十四名宫女在此吹箫。听说扬州人把七、八、九3个月定为夜游的最好季节,希望到那时再来赏月听箫,定然别有一番情趣。