大兴安岭西北麓、额尔古纳河右岸的原始森林中，有一个鲜为人知的少数民族部落，他们就是"敖鲁古雅"（地名，意为杨树林茂盛的地方）的鄂温克驯鹿人。因这部分人主要靠放养驯鹿和狩猎为生，整年游荡在大兴安岭原始森林中，所以也称使用驯鹿的鄂温克人或鄂温克猎民。
“逐草而居”的迁徙是鄂温克猎民游牧生活中的一件大事，也是他们生活在大兴安岭中最壮丽的篇章，因猎民点周围的食物只够吃10至15天，这就决定了迁徙的频繁（若拖的时间太长，驯鹿觅食越走越远，不但会加重寻找驯鹿的难度，还容易出现丢失）。在一个夏秋之交，我有幸亲自参加了一次。迁徙前，猎民先把驯鹿和准备搬迁的物品准备好，迁徙开始后，由各家各户的妇女牵着自家驮物品的驯鹿组成一个长队，最前面有两名年轻力壮的妇女负责引路，驮妇孺的驯鹿走在队伍的最后边，其它驯鹿便自动尾随左右，若有离群或行走慢的，还有人不停地追赶。林中迁徙，异常艰难。他们在这茫茫林海中得以生存、延续和发展，这本身就是一个奇迹。
长期以来，鄂温克猎民同驯鹿建立了很深的感情，对待驯鹿就如同对待自己的孩子一样，不但给它们取好听的名字，还给予百般呵护。每到节日，便像打扮自己的女儿一样为驯鹿梳妆，披红挂彩，还要挂上亮晶晶的铜锁；如果偶有一头鹿不幸死去，他们都会难过得失声痛哭。按照古老的风俗，驯鹿还是鄂温克人嫁娶的聘礼，男方求婚时，首先要带来若干头高大美丽的驯鹿；结婚时新娘也要带回数目相等的驯鹿，有的甚至还要多一些；举行婚礼时，新郎新娘要牵着驯鹿在新搭的帐篷周围转几圈，表示人丁兴旺、驯鹿健壮。
时间已经进入了21世纪，鄂温克猎民依然如千年以来的先辈们一样，在森林里牵着驯鹿继续流浪。