在清代，即使是青楼女子，在镜头前的态度也是贤淑端庄的。这是中国传统女性的理想形象。要到辛亥革命过去好多年以后，我们才能找到那种健康明朗活泼的新女性。服饰的变化跟在理想形象变化的后面。先有关于人的流行，然后才有服饰时尚。这一点，照片上反映得很清楚。
清代后宫嫔妃老照片
进人民国，照相已不再是达官显贵。社会名流的专利，摄影走进了寻常百姓的生活，照片的数量大增，于是就有了统计学的意义。旗袍的流行是指在特定时间和地点，被大多数人所接受的色彩、面料、款型及装饰风格。大量的照片忠实记录了曾经的流行，旗袍的时代特征在照片中清晰可见。
民国旗袍