提到意大利北部小镇阿斯蒂（Asti），人们总是会想到它的葡萄酒，如今，这座酒乡一年一度的赛马会已经与意大利最著名的锡耶纳的赛马会齐名了。
从米兰再乘2小时的汽车，很快就可以到阿斯蒂——这座意大利西北部最著名的皮埃蒙特大区的（Piedmont）葡萄酒产区。
一上路，酒乡的气息就扑面而来。这里靠近阿尔卑斯山，一路都是山区葡萄园，一垄垄绿色的葡萄树，在温暖的阳光照耀下，青翠欲滴。据说，这片土地是第三世纪形成，至今仍保持着原来的地貌，沟壑纵横，山顶或绵长平坦，或有和缓的坡度，土壤全是灰白色的，导游讲这是含钙质的白垩土，葡萄种在这种土壤中香味特别浓。
Asti城建于古罗马时代，只有6万人口，名副其实的小城，宁静得很。导游说，每年的葡萄酒节和赛马会是最热闹的时候，最主要的游客就是像你们这样的来自世界各地的酒商。
提到阿斯蒂的时候，我们总会把这座城市和意大利有名的泛着甜香的起泡酒(Asti Spumante)联系起来。的确，阿斯蒂位于意大利最负盛名的产酒地区，共生产18种葡萄酒，年产量达700万升。葡萄酒节（Douja d’or）是阿斯蒂传统的盛大节日之一。来自阿斯蒂及邻近的亚历山大、库奈奥省的几百家酒厂都来参加，会展中心布置得琳琅满目。阿斯蒂的起泡酒（Asti Spumante），意大利人骄傲地称它为香槟阿斯蒂，因为开瓶时，能听到“砰”的一声巨响，像香槟酒一样，饮酒的欢乐气氛顿开，尔后可以欣赏到珍珠般的气泡，在酒杯中升腾时窃窃的“嘶”语和飘逸的舞姿，再慢慢品味，会享受到它的清冽。
阿斯蒂地区的葡萄酒诞生于18世纪中期，开始是各家公司自己生产，1932年确定了统一的生产方式和产品标准，统一标注有ASTI。上世纪五六十年代，是阿斯蒂地区葡萄酒大发展的时期，目前70％出口国外。
赛马过后的阿斯蒂又恢复了固有的宁静安详，只有欢庆的阿斯蒂香槟的淡雅芬芳一直萦绕在空气里。路边的小酒馆一天到晚有三三两两的人坐在那里浅斟慢饮，葡萄酒的气息在满城飘荡。
离阿斯蒂不远的地方还有一座马提尼（Martini）葡萄酒博物馆，1961年开放，这是欧洲最著名的葡萄酒博物馆，展品跨越了千年的葡萄酒文化史，游客在了解葡萄生长、葡萄酒生产技艺的同时，还会被众多的珍藏的文物所震惊：希腊的双耳细颈酒罐、埃特普斯人的酒具、罗马的玻璃酒杯、以及众多的显示酒神巴克斯的手工艺品。这一切都炫耀着阿斯蒂这一意大利葡萄酒文化古城的骄傲。