西北部，地处云贵高原与四川盆地的过渡地带，东、东南与贵州习水县接壤，南、北、西、西北分别与四川省的古蔺、叙永、合江三县交界，全市幅员面积1801平方公里，总人口近30万人。
据考古发现，早在新石器时期就有人类在此生息。北宋大观三年(公元1109年)始建仁怀治所以来，距今已有近900年的建置历史。历史上，隶属巴蜀，清雍正六年(公元1728年)，随遵义划归贵州，民国3年改设赤水县，1990年10月撤县建市。
绿之命--竹子之乡
赤水，因日照较长，降水丰沛，雨热同季，年平均气温18.1℃，年均降雨量1280毫米，相对湿度82％以上，属亚热带湿润季风气候区，非常适宜各种植物特别是竹类的生长，是贵州省10个重点林业县（市）之一。1996年被国家林业部首批命名为“中国竹子之乡”。2006年10月再次荣获国家林业部 “中国竹子之乡”称号。
据《赤水县志》记载，在清乾隆年间，一位名叫黎理泰的福建人从老家上杭引来三株楠竹，植于赤水。于是赤水人钟爱竹子，更钟情于这片热土。赤水人把这种热爱与黎理泰的这种精神结合，一代又一代地承传着赤水竹文化的历史。
如今，赤水30万竹乡人在这1800多平方公里的土地上，再次创造着一个个竹的奇迹，一个个竹的神话。
这里是竹的海洋，竹的世界。满山遍野的竹，犹如镶嵌在赤水河畔一块神奇的翡翠，绿得让人陶醉，绿得令人神往。
赤水竹子的发展成为长江中上游绿色屏障
本世纪初，国家出台了“保护天然林资源，全面停伐商品木材”的政策，并在长江中上游实施“天然林保护工程”，赤水作为贵州省林业重点县(市)之一，又是长江“天然林保护工程”重点区域。在2000年，市委、市政府制定了“再造一个竹乡”的详细规划和政策措施，掀开了赤水历史上最大规模的人工营造竹工程的序幕。
在2001年至2006年的6年间，实施前所未有的人工营造竹工程，累计投资1.5亿多元，完成人工营造竹林57万亩，低产竹林改造12万亩。现全市竹资源总面积已达到110万亩，其中楠竹46万亩，其他竹64万亩，实现了“再造一个竹乡”的目标。森林覆盖从62％提高74％以上，水土流失得到明显遏制，区域生态环境得到明显改善，全市没有发生过大的旱灾和洪涝灾害，农业粮食连续获得丰收，荣获“全国生态建设示范区”、“全国林业生态建设先进市”、“全国水土保持生态环境建设示范市”、“全国园林绿化先进城市”称号。
赤水竹子的发展成为竹业企业的绿色食粮
赤水市委、市政府在抓紧竹资源培育的同时，加大竹资源的开发利用力度，着重培植竹龙头企业，提高科技含量，扩大生产规模和专业化水平，加强与国际竹藤组织和科研院校合作，采取扩大招商引资，鼓励扶持民营企业发展等措施办法，在市场的竞争中，实施技改，整体推进，促进资产整合，优化资源配置，加快竹资源的开发利用步伐。一批竹(笋)综合加工骨干企业突起。主要产品有竹建材、造纸、竹工艺品、竹生活用品、竹笋加工等五大类250多个品种。产品远销国内20多个省（市、自治区）和日本、韩国、美国、加拿大、俄罗斯、澳大利亚等17个国家和地区。
竹子为企业提供了源源不断的绿色食粮。经国务院批准立项，2003年12月28日奠基开工的黔北20万吨竹浆林纸一体化工程项目，又为赤水竹业的发展带来了新一轮发展机遇。
水之魅--千瀑之市
由于赤水地处云贵高原向四川盆地过渡地段，平均落差1500米，赤水河、习水河贯穿全境，把赤水分割为两河四面坡，352条小溪，构成了3米宽的瀑布有 4000多个，最著名的有赤水大瀑布（赤水十丈洞瀑布）被命名为“丹霞第一瀑”，中洞瀑布被誉为“中国帘状瀑布的代表”，以及四洞沟瀑布群、燕子岩瀑布、五柱峰大白岩瀑布、杨家岩瀑布群、狮子岩瀑布群等，基本上所有已开发景区和未开发景区景点都有瀑布，在沿赤水河、习水河、沿公路都可以看见群多的瀑布悬挂青山红岩之间，因而被称为千瀑之市。
红之神——四渡赤水
红军长征“四渡赤水”是毛泽东“以少胜多”运动战的光辉典范，在近代军事史上称之为“神来之笔”。
1935年1月，“遵义会议”后，中央红军原计划渡过赤水河，经过川南北渡长江，进入川西北，与红四方面军会合，在四川创立根据地。
红一军团为右路纵队，为全军开路先锋，一路攻占良村、东皇殿(今习水县城)，24日抵达土城后，随即抢占元厚渡口，然后兵分两路，欲迅速占领赤水县城。红一师沿大路经葫市、旺隆方向直逼赤水县城；红二师在元厚陛诏渡过赤水河，取捷径翻穿风坳，经丙滩(今丙安乡)、风溪再渡赤水、攻占复兴直取赤水县城，以形成对赤水县城的包围之势。
为了保证红一军团攻占赤水县城，军委决定红九军团暂归红一军团指挥。经长嵌沟沿习水河往官渡、长沙方向直插四川合江县，欲攻占合江县城，然后向泸州方向迂回，与红一军团形成包抄之势，以利红军主力北渡长江。
1月25日，红一师来到距赤水城12公里的黄陂洞，突然与川军章安平旅遭遇受阻。拉开了黄陂洞激战。进驻丙安的红一军团军团长林彪，命令抵达复兴场附近的红二师向复兴场发起攻击策应，以减轻红一师的压力，待机攻占赤水。打响了复兴场进攻之占。1月27日，红二师完成策应作战任务后，奉命随即撤出复兴场。
1月25日，红九军团在箭滩与川军特遣支队徐国宣部先头部队遭遇，双方在狭长的河谷地带展开激战。红军为保存实力，边打边退，退守官渡。27日，奉命到葫市与红一军团汇合。28日，警戒，阻击尾追之敌。
红一、九军团，在向赤水、合江三个方向推进受阻的同时，1月28日清晨，土城青杠坡战斗吃紧，中央红军主力与从遵义、赶水尾追而来的川军，为争夺制高点而激战，双方伤亡很大。川军投入近万兵力，情况十分紧急。军委急电令红一军团红二师火速赶到土城参战。
在川军步步紧逼，形势对红军非常不利的情况下，毛泽东召集当时在场的政治局几位主要负责人会议，当机立断，决定放弃原北渡长江的计划，保存实力，避开敌人主力，变被动为主动，向敌军力量薄弱的川南地区推进。29日3时，朱德总司令下达了《渡赤水河行动部署》的作战命令，由此，展开了光辉的四渡赤水之战。
一渡赤水：1月29日凌晨，中央红军主力分三路从猿猴至土城一带第一次渡过赤水河，经古蔺、叙永地区，进至云南扎西(令威信)地区。
二渡赤水：中央红军一渡赤水河，进至川、滇、黔三省交界“鸡鸣三省村”时，川、滇敌军很快逼近。中央采纳了毛泽东“回师东进，再渡赤水”的意见，红军主力实然掉头东进，2月18日至21日分别从二郎滩至太平渡第二次渡过赤水河。
三渡赤水：红军二渡赤水河后，红军兼程疾进，攻占桐梓，奇袭娄山关，再占遵义城，歼敌两个师又8个团，俘虏敌军3000余人，取得了长征以来第一次重大胜利，极大地鼓舞了红军的斗志，沉重地打击了敌军的气焰。为了进一步调动敌人，打乱敌人的部署，寻求新的战略机动，3月16日至17日，中央红军从茅台渡口第三次渡过赤水河。
四渡赤水：红军三渡赤水河，进入川南，蒋介石以为红军以要北渡长江，急忙调重兵围墙。红军又实然挥师东进，折返贵州。3月21日晚至22晨，红军主力从淋滩至太平渡，一夜之间全部秘密神速地第四次渡过赤水河。
红军第次四渡河后，向南急进，实破乌江天险，佯攻贵阳，分兵黔东，诱出滇军，强渡金沙江。至此，中央红军终于摆脱数十万敌军的围追堵截。
红军长征“四渡赤水”之战，粉碎了蒋介石围歼红军于川、黔、滇边境的计划，取得了中央红军战略转移中具有决定意义的胜利，为完成伟大的长征奠定了胜利的基础。
赤水，红军长征“四渡赤水”出奇制胜的地方，已被列入全国红色旅游规划，将成为遵义红色旅游精品线上的一颗明珠。
注：因1965年建特色县，将原赤水县的土城区、醒民区、隆兴区划归现习水管辖，原习水县的官渡区、长沙区划归现赤水市管辖.
旅游贴士：
外部交通：1、
赤水距重庆250公里，距遵义299公里，距贵阳460公里，每天均有数班车往返于重庆、贵阳、遵义、泸州等城市。在贵阳长途汽车总站（延安西路32号），每天都有前往
赤水的班车。到了
赤水后，客运站有专车到景区，从早上7点到下午15 点，每两小时一班，票价10元。15点后还有小面的可以乘坐。
2、可以乘飞机到四川泸州，然后换乘汽车，2小时就能到
赤水；从泸州机场到泸州市区可以乘坐民航班车，市区内有到
赤水的车，从上午6：00－下午16：00，每间隔15分钟即有一辆班车发往
赤水，票价15元左右。
4、到达
赤水后可乘专线车到达景区，10元，大约一个半小时的路程。
内部交通：出租车多为夏利，5平方公里的城区内价格都是2元，出城需要议价。人民路（四个方向分别称为人民南路、人民北路、人民东路、人民西路）是
赤水最繁华的街道。此外，在
赤水包车很便宜，包一辆出租车，一天才120－150元左右。
住宿：
赤水的宾馆较多，条件都不错，汽车站附近还有许多私人旅店，价格在10-30元/人不等。但是旺季川、渝、黔、滇来游玩的游客很多，有可能客满，最好提前订房。
餐饮：1、
赤水到处有卖豆腐和豆花的小摊。豆腐分黑、白两种，黑豆腐是黑豆磨成，属于黑色食品，更有营养。腊肉和方竹笋是少有的美味，可以变换出无数花样。
2、人民北路是饮食一条街，那里餐馆林立，各种汤锅味美价廉。
赤水的夜市以东门码头、转盘、市中区等最热闹，有烤鱼、烤全羊、烤香肠、烤藕片等。烤鱼10元钱一条，不可不尝。
3、景区内最好自带一些水和干粮。
购物：1、
赤水延安中路的竹工艺制品一条街，竹扇、竹簧茶叶盒、竹雕工艺品、竹傩具、竹席等一应俱全。
2、人民路上有许多工艺品店，这些店都不大，通常晚上开业。卖些竹子制品，比如竹席、竹制的纸巾筒，还有贵州不少地方蒸饭用的木桶，用这种木桶蒸出的饭很香。
3、
赤水市尚家湾市场、荷花池、康佳集贸市场，都是当地土特产品的集散地，干、鲜竹笋，玉兰片、竹荪、灵芝、天麻、杜仲、木姜油、板粟、猕猴桃等土产非常丰富。
其他：市新华书店，西内环路荷花池市场对面旁侧二楼有几家网吧，2元/小时。西内环路、公园路支路有建行，人民街、南正街有工商银行。