生态旅游强调一种行为和思维方式，它更突出旅游的保护性，通过旅游来认识生态、保护生态。通过生态旅游更有利于资源的可持续利用，它不仅不会破坏自然，还可使当地从保护自然资源中得到经济收益。
位于济南西营镇的九如山瀑布群风景区就是生态旅游的良好典范。据景区负责人刘征介绍，景区未开发时到处是荒地、荒山、荒滩、荒水，附近的村民闲暇时都会上山砍柴，久而久之，植被遭到极大破坏，遇到大雨时就会有巨大的岩石从山上滚落，非常危险。
现在的九如山群山巍峨、栈道蜿蜒、林木葱郁、流水潺潺，和开发前有着云泥之别。游客在这里看不到任何仿古建筑、庙宇神像和岩石题刻，更听不到故事传说，感受到的只有山水自然。“亲山，亲水，亲自然，原汁，原味，原生态”是现代人所追求的理想休闲状态，景区将植树造林、保护环境放在首位，力求达到人、自然、生物的和谐统一。景区负责营销的苏兆海告诉记者，为保护生态，景区工作人员注重每一个细节，如严禁在景区乱扔果皮等废弃物，餐厅垃圾还通过定时外运的方式来保证水的洁净。
随着人们闲暇时间的增多和环保意识的增强，生态休闲旅游越来越受到广大游客的欢迎。游客通过生态旅游不仅可以欣赏到优美的景色，更能够融入自然，享受人与自然的和谐统一。