旧名“浯州”、“仙洲”，西面厦门湾和中国大陆福建省的厦门岛相对，东面隔台湾海峡与台湾相距约150浬，属亚热带海洋性气候，由于孤悬海中，四面无高山屏障，中间则丘陵起伏，故风力较强，全年降雨量多在四月至八月，台风则发于七、八月，季节风多东北风，风势以七月至十二月较强。年均温为摄氏20.9度，最高月均温是八月28.2度；最低月均温是元月12.8度；年平均降雨量不足 一千公厘；四至九月是雨季，占全年降雨量80％。
原为海盗倭寇肆虐之所，直到明太视洪武二十年（1387年），始于岛上构筑城池 以防御倭寇侵扰，依其形势“固若金汤，雄镇海门”而取名为“金门城”，从此乃以“金门”为名。金门岛群包括金门、烈屿（又称小金门）、大胆、二胆等共十五个岛屿。
花岗片麻岩是构成金门岛的基岩，岛上土壤概以砂土及裸露红壤土为代表，皆不宜耕作。
由于四面环海，浅滩深澳，鱼虾贝介类滋生，滨海居民讨生计于大海中，又因渔业资源有限，且幅员狭窄，地力贫脊，雨量稀少，农产不丰，故居民远渡重洋，谋生异域，或移居台澎，或远适南洋，金门华侨足迹遍布东南亚各邦，人口总数达二十余万之众，自古就有“侨乡”之称。
近年来，政府致力于农作品种之引进与改良，农业生产量大增；并积极从事经济林及果树裁培推广，尤其在造林绿化工作上，执行相当澈底，全岛一遍绿意盎然，益增古意。