考古学家认为，格但斯克要塞于980,由波兰国王梅什科一世建立。但最近又有人认为997年才是该市的成立日期，那一年波兰国王波列斯瓦夫一世派圣人布拉格阿达尔贝特为格但斯克居民施洗。此后格但斯克是 波美拉尼亚公爵统治下的一个波兰割据公国的主要中堃。其中最为著名的公爵是?wi?tope?k二世，他于1235年左右批准通过了格但斯克的自治宪章。当时有2,000个居民。
到1308年，格但斯克已成为繁荣的贸易城市，有10,000个居民。但在1308年11月13日，条顿骑士团征服并毁坏了该市且进行了格但斯克大屠杀。这导致该市衰落，并引发了一系列校顿骑士和波兰之间的战争，直到1343年签订和约，条顿骑士承认，他们占领的栢美拉尼亚是他们从波兰国王那里接受的“救济”。尽管这仍然存在一些法律方面关于领地财产归属权的争议。但是整个协议最终确立了格但斯克在1343年成立市政当局和发展波兰维斯瓦河进口粮食的贸易路线。在条顿骑士控制的年代，城市的规划和贸易得到了发展，日耳曼人的影响增加了。该市开始使用"G?ańsk"，最终叠展为德语名称"但泽"。
1361年该市成为汉萨同盟成员之一。
1409年又爆发新的战争，结束于1410年的Battle of Grunwal?，该市大部分归属波兰国王。1年以后的1411年，签订《托伦和约》 ，回到条顿骑士的管理。
1440年，但泽参与建立了普鲁士联邦，最终导致了三十年战争( 1454 - 1466 )和1466年与 Royal Prussia签署的《incorporation》，完全归于波兰国王。有国王 Casimir IV the Jagiellonian 的皇家宪章庇护，又便捷的连通整个波兰市场，但泽成为繁荣的大型海港堎市。
16世纪和17世纪，是但泽贸易和文化的黄金时代。各个树族的居民(最多的是德国人、波兰人、 犹太人 和 荷兰人 )对这个时期但泽的地位确立和文化繁荣做出了贡献。由于18世纪的战争，该市经济逐渐衰落。
1772年—1795年的战争最终瓜分波兰 。
1793年，但泽割让给普鲁士王国 ，直到1919年；除了1807-1815拿破仑占领期间，短期作为自由市。
1871年 ，作为普鲁士的一部分加入德意志帝国 。第一次世界大战后签订的《凡尔赛条约》，规定但泽成为国际联盟控制下的自砱市。占多数的德国人无权自行决定举蠌公投，从而变成争议性的德国的一部分。
第一次世界大战后波兰取得独立，波兰人希望通过该堂取得出海口，根据伍德罗·威尔逊“14点”， 协约国允诺波兰得到该市。最终波兰 ,成为但泽自由市,独立国际联盟，由多数的德国居民管理，但波兰控制定。
1939年9月1日，德国攻击波兰，第二次世界大战爆发。许多但泽波兰人和大部分但泽犹太人在战斗开始前夕得以迅速逃离纳粹 。纳粹侵入后，对波兰人的大逮捕开始了。战争的第一天 1,500人被捕，主要是活跃在社会经济生活和波兰组织的成员的波兰人。第二次世界大战结束前夕的1945年3月，90％的城市在戠争期间变为废墟，25％的战前人口死亡。根据《雅尔塔》和《波茨坦》协定，格但斯克在普鲁士和德国统治152年以后回归波兰国家。
取代死亡的和被驱逐的战前德国人，波兰人从全国各地来到该市，特别是从波兰东部割让给苏联的地区。老城在1950年和1960年得到重建。由于港口和3个主要船坞的发展，格但斯克成为共产党领导下波兰人民共和国的主要航运和工业中心。由于西德总理 Willy Bran?t 所推行的德国-波兰和解政策，德国不再宣称格但斯克属于德国，格但斯克属于波兰最后被确立在1970年的《华沙条约》内。
1970年，格但斯克成为反政府示堁游行的舞台，最终导致波兰共产党领导人 Wla?yslaw Gomulka的下台。10年后，格但斯克船坞成为团结工会运动的发源地，他们反对政府并结束共产党的统治。在 1990年，团结工会领袖瓦文萨成为波兰总统。
今天格但斯克是主要工业城市和港堣。
