挑战南极无人处女地，艾尔斯沃思山

的陡坡。而要翻越这片山区，就必须通过被他们命名为天使、鬣蜥和鳄鱼的狭窄隘口。深入这片无人之境时，他们将遇到不可思议的低温、食物不足的困境，天气恶化时，还将置身于白茫茫的冰天雪地。在难以分辨方向的雪地上，这不再象是一次冰上探险，而象是在一颗乒乓球中求生。

　　罗德里格·霍尔丹在智利首都圣地亚哥一所大学学习工程学时，开始接触登山。后来他获得了牛津大学的硕士学位。1992年，他从人迹罕至的东麓成功登上珠穆朗玛峰，此前只有两支登山队完成过这一壮举。1996年，他带领第一支智利登山队征服了乔戈里峰。做为一位著名的登山专家，他对高难度的探险早已习以为常，他认为，此次南极探险将成为难度最大的一次挑战。

　　1995年罗德里格攀登南极第一高峰文森峰时，就开始构思这次探险了。在山顶上，我可以远眺这一大片无人涉足过的山区。这对我有特殊的意义，因为，罗德里格很希望能象弗朗西斯·德里克、詹姆斯·库克或艾德·希拉里一样，征服以前没有人去过的高峰或地区。但是，要想在21世纪、到没有人去过的地方探险，其实并不容易。

　　艾尔斯沃思山是世界上绝无仅有的无人处女地。这片山区位于南极洲西部，这里著名的、4897米高的文森峰，是南极洲的最高点。但这片山区大部分仍是无人到过的未知之地，曾有探险队空降来到这里。但在此次探险之前，还从未有人尝试过翻越整个山区。

　　巨大的伊尔-76运输机载着罗德里格和三位朋友，降落在南极帕特里奥特山冰封的跑道上。凌晨四点半，但却阳光普照，寒风刺骨，这里的气温是摄氏零下20度。可是，更冷的还在后面。

　　出发前，他们必须向帕特里奥特山营地的工作人员说明路线，一旦他们出现不测，就要靠这些人前去营救。罗德里格他们到达南极洲后，和帕特里奥特山的人见了面，听他们说其他有经验的登山专家和极地探险家也考虑过进行这样的探险，但最后都没有付诸实施。

　　他们在这里宿营，想休息几天再乘飞机前往探险出发点，但天气非常好，飞行员希望马上动身。因此下午3点，也就是抵达南极洲12小时后，他们登上了将把他们送往探险出发点的双水獭式轻型飞机。

　　飞行员很惊讶：“有人知道目的地吗？你们要在冰川的什么地方降落？”

　　罗德里格把目的地的全球定位系统数据交给飞行员，他们即将起飞。这架飞机属于由爱斯基摩人经营的一家阿拉斯加航空公司。北半球的夏季，飞行员在北极圈飞行，其余时间则向南飞到南极洲工作。

　　梦想即将变成现实，罗德里格和三位朋友显得非常兴奋。年纪最轻的成员是基科，他负责写探险日志和搜集科学资料。基科是个一丝不苟、追求完美的人，科学家们请他帮助搜集各种雪和岩石的样本。第二位是身材高大、性情温和的埃内斯托。埃内斯托是位身强力壮的登山专家，总能在关键时刻发挥他超人的体力。

　　除了登山之外，帕勃罗还要负责摄影，在低温条件下，这并不是一件容易的事。帕勃罗是天才，任何通讯、电气方面的问题都难不倒他，他总有解决的办法。前往出发点需要飞一个半小时，但徒步返回时、花的时间可就多了。

　　对罗德里格他们有利的一点是，他们要飞越后面要走的全部路程，所以他们可以趁机观察一下返回时都会遇到哪些困难。那座大山就是文森峰。

　　在这样的险峻地区飞行，这些飞行员的经验非常丰富，这是必须的，因为他们即将降落在人迹罕至的地区，还不知飞机是否太重，或者积雪厚度能不能让他们顺利降落或起飞。

　　下面是一片白茫茫的雪地，不借助仪表，根本无法判断飞机的高度。要在这里降落，必须有多年的经验。一旦出了差错，他们就将和一架受损的飞机一起困在这里，甚至更糟。

　　飞机下降时，飞行员利用飞机的影子、来判断与地面的距离。他让飞机轻轻的压在雪地上，以测试积雪的深度和黏性是否可以进行安全的降落和起飞。情况还不错，飞行员再次拉高飞机，绕一圈后准备降落。安全降落。

　　罗德里格等人必须在10钟内把所有行李搬下飞机，飞机的发动机不能完全关闭，否则飞行员将无法在这样的低温下重新发动飞机。但这样会耗费不少燃油。他们抓紧时间与飞行员和他们的朋友马塞罗道别，马塞罗将返回智利，通过卫星电话了解他们的进度。

　　向飞机挥手道别之后，他们知道，此后他们将只能靠自己了。这四个人将带着56天的食物，独自面对这片广阔的南极冰原，开始一次穿越无人雪域的冒险之旅。

　　飞行员和马塞罗离开罗德里格他们的时候，他们看着飞机离去，这才真正感受到了这个地方的与世隔绝。现在我们只能靠自己了。