4月下旬，应印度共和国外交部的邀请， 我作为代表团的一员访问了印度。 我们乘搭印度航空公司班机从香港向西飞行，5个半小时后便抵印度首都新德里。记得很久以前曾读过马克·吐温的一段话：“印度，你只要见她一眼就永远也忘不了，这里同世界其它地方都不一样……”访印半月，所见所闻，果真如此。 这是一片陌生的风水宝地：印度半岛三面临海，一面靠山。北部是与我国接壤的喜马拉雅山南麓的高山地区，冬季白雪皑皑，夏天避暑胜地；中部是由印度河、恒河和布拉马普特拉河冲积而成的肥沃大平原，成为印度人赖以生存的天然粮仓；南有浩瀚的印度洋，无边无际；西濒阿拉伯海，与中东相望；东临孟加拉湾，相接东南亚各国。印度海岸线长达5560公里，国土面积297万平方公里，约为中国的1／3，但可种植面积却比中国多1／3，居亚洲之首。
这是一片似曾相识的神奇土地：辉煌灿烂的文明让人如醉如痴。那宏伟庄严的城堡宫殿，鬼斧神工的庙宇石窟，令人惊叹同为四大文明古国的中国和印度，其文化交往源远流长，相互影响甚深。一部《西游记》，把唐僧赴西天取经的故事描写得神乎其神，更有唐代高僧玄奘西行印度取经，为佛法东传作出了卓越贡献的真实史话。然而，当今印度已不再是佛国，佛教只是印度这个宗教王国的七大宗教中的一个教派，其中，最大的印度教教徒占总人口的83％，穆斯林占12％。在伽耶城附近的佛主释迦牟尼悟道圣地，最为神圣的菩提伽耶大觉寺也远算不上壮观，与印度教神庙、伊斯兰教清真寺或锡克教金庙都实在无法比拟。佛教在印度的确衰落了，联想到布达拉宫的雄壮、乐山大佛的巍峨、雍和宫的肃穆，深感佛教在中国才真正得到发扬光大。但印度毕竟是佛教的发源地，单凭这点就使人平添一份文化认同的亲切感。
印度人对中国的了解，就如同中国人都知道印度的软件业很强一样，我们接触到的印度朋友几乎都知道中国在过去20年里经济发展很快。他们特别喜欢将印度与中国相比。与近邻中国一样，印度历史上也多次遭受过列强入侵、掳掠和蹂躏。1947年印度摆脱英国殖民统治取得独立时，连铅笔都要依靠外国进口，这是殖民主义者在印度推行废除工业化的恶果。更大的难题，还在于印度社会、宗教、民族、文化的复杂性，赶走英国统治者以后，印度半岛上竟还有534个小王国尚未下决心是否加入这个国家。于是，印度选择了政治上实行平等与融合的政策，各宗教、各民族、各种姓都享有同等的自由，以求得国家统一。
半个世纪过去了，二次世界大战以后经济状况几乎处于同一发展水平的中印两国，如今差距拉大了。以2000年计算，国内生产总值中国为10000亿美元，印度则为4800亿美元；人均国内生产总值中国为860美元，印度则为430美元；进出口总额中国为4700亿美元，印度则为380亿美元；人口总量中国为13亿，印度则为1 0亿。
遍访印度半岛，我们发现当地基础设施的建设只相当于我国改革开放的初期。全印度至今没有一条高速公路，没有地铁，电力供应十分紧张，工厂、酒店、民居停电是家常便饭。我们访问《印度斯坦时报》时，刚刚走近正在高速印报的印刷机，突然眼前一片漆黑，原来是停电了，我们很是吃惊，主人却道经常如是。整个印度的电话装机容量大约只相当于广州市的电话装机容量，上网速度很慢。
印度无疑是保留民族传统最好的国度。无论在大都市新德里、孟买，还是在农村僻壤，我们几乎从未见过一位穿西服的妇女，而映入眼帘的无一不是色彩艳丽的纱丽，还有便是以黑布裹身的穆斯林。而在南方各地，更多的男士则以一袭花布围裹代替裤子，谓之“沙龙”。
安得拉邦是印度经济发展最好的地区之一，邦首席长官川德拉·巴布在接受记者采访时说：“不久前我访问了中国，到了北京、上海和广东，我为中国取得的巨大进步而震惊。你们的城市交通、道路、供电供水、机场建设都很了不起，起码比我们领先20年。中国有很多地方值得我们学习。”这番话无疑是真实而中肯的。
走进不一样的印度[1]——看了一眼忘不了
走进不一样的印度[2]——靠软件征服全世界
走进不一样的印度[3]——人口爆炸，目瞪口呆
走进不一样的印度[4]——贫富悬殊，世界罕见
走进不一样的印度[5]——电影，又一项世界之最